Un oficial masculino del ejército, quien vive como mujer con su esposa y dos hijos, ha sido enfrascado en una batalla para conservar su empleo -como una oficial femenina del ejército. El Comandante Matthew -ahora Bridget- Clinch, de 31 años de edad, planea tener una operación de cambio de sexo el año que entra después de haber vivido como una mujer por 12 meses.
El veterano de batallas en East Timor con el ejército ya ha forzado a que fuese abolida la política castrense de dar de baja al personal "que se somete o considere someterse a la reasignación de género" [''undergoing or contemplating gender reassignment''].
El oficial de infantería y graduado de Duntroon, quien conoció a su esposa en el Royal Military College ahora está determinado a mantener su trabajo después de que haya cambiado de sexo, a femenino, el año próximo.
El Comandante Clinch y Tammy, quienes viven en Queensland con sus hijas, de 5 y 16 meses, tendrán que divorciarse antes de la operación porque es ilegal que las parejas casadas sean del mismo sexo.
Cuando el Comandante Clinch, quien ha estado en tratamiento hormonal a fin de estar list@ para recibir la feminidad [womanhood], dijo a oficiales superiores sobre su plan de cambio de sexo, a lo que ellos respondieron que no había lugar para él en el ejército.
"Me encuentro en uniforme, con el cabello corto, sólo pensando, '¿Qué diablos? Esto no debería ser algo tan importante,' dijo el Comandante Clinch. "Estamos en el 2010, esto es Australia. Nosotros no hacemos esto a nuestra gente -o no deberíamos-. No es equitativo. No es justo."
Mientras era adolescente, unirme al ejército era uno de sus sueños -el otro era ser una niña-.
A los 30 años, él finalmente decidió que ya no iba a ignorarlo.
El ejército dijo al Comandante Clinch que él podía re-solicitar su empleo cuando hubiese una "F" [Female - Femenino, N/Enkidu] en su certificado de nacimiento pero que no había garantía.
La política del Ejército de Australia era: "Consistente con la política médica y de reclutamiento de la ADF (Australian Defence Force-Fuerza de Defensa Australiana) en vigor, una persona que se somete a o contempla someterse a la reasignación de género no puede ser considerada adecuada para el servicio en la ADF por la necesitad de un tratamiento en curso y/o la presencia de un desorden psiquiátrico."
Un año más tarde, el Comandante Clinch aún se encuentra en el ejército y la política relacionada con lo trans se ha ido. Algunos de sus recuerdos primeros es el de apagar las velas de cumpleaños y desear que él fuese una niña. "Yo no quería ser una persona diferente. Sólo quería ser -unicamente una niña."
Los años de adolescencia de la Comandante Clinch en la preparatoria Melbourne High School, fueron incómodos: "No quería el cuerpo que tenía. Quería el cuerpo de una nia. Esa era justo la forma en que siempre había sido. Pero la sociedad y los padres así como todo tipo de influencias te dicen que estas loco - no puedes estar pensando de esa manera. No puedes tener acciones sobre esos pensamientos. No puedes solucionar eso que te está comiendo."
El se unió a la reserva justo al terminar la escuela y al ejército dos años después, undiéndose a sí mismo en la infantería sólo-de-hombres, levantando pesas en el gimnasio y siendo el padre de dos hijas con Tammy. "Pero tu cabeza y tu corazón son de la forma en que son y no puedes escapar de tí mismo."
El legado del pasado aún se encuentra ahí, en los bíceps a reventar y en la estructura de 90 kilogramos, pero el tratamiento con hormonas ha surtido efecto y ahora existen pechos donde alguna vez hubieron pectorales. Cuando la Comandante Clinch le dijo a su esposa con quien había estado casado ocho años que él necesitaba vivir como una mujer, Tammy dijo "La Tierra dejó de girar".
Después del shock, vino la tristeza. Ella estuvo de duelo por su esposo y el cuerpo que perdería. Pero ella "se dio cuenta que la persona que yo amo y con quien construí mi vida aún está aquí. Todas las cosas buenas que yo amé aún están aquí. Sólo tengo que ajustarme a lo que está en el exterior en este momento."
La Comandante Clinch tiene el apoyo de la vocera Sally Goldner, de Transgender Victoria, quien asegura que su éxito al retar la política y al haberla abolido ayudará a otras personas.
Goldner dijo que la política prácticamente, si bien no explícitamente, daba a Defensa el derecho de despedir empleados que se sometan a tratamientos de cambio de sexo.
Después de que se le dijo, en diciembre pasado, que no podría vestir como una mujer en el trabajo, la Comandante Clinch tomó licencia para iniciar la transición.
Su aviso de baja [termination notice] fue firmada en febrero, meses después de que Defensa se uniese al programa de empleadores Orgullo en la Diversidad [Pride in Diversity employer program], mismo que un noticiero de Defensa afirma que tiene el objetivo de "hacer del lugar de trabajo más responsable con las necesidades de las personas gays, lesbianas, bisexuales y transgénero".
Después de interponer una queja ante la Comisión de Derechos Humanos, en marzo, que aún está en proceso de audiencia y de apelar en contra de su despido por medio de los propios canales de la Defensa, su baja fue suspendida en mayo.
Defensa también canceló su política [discriminadora de lo] transgénero en junio y retiró el cese de la Comandante Clinch un mes después
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